宋征明白了，摆手道：“这件事情苏先生不必想那么多，你靠着自身的本事能够攀升至灵宝一阶，说明你在炼造一道是有天赋的。

先生专心提升自身就好，若是以后遇到瓶颈，到时不妨来找我。”

当然因为他和苏长河没什么交情，还有龃龉，到时候以周天秘灵点拨他提升并无不可，但没有交情便只有交易，宋大人收费不低的。

苏长河听他这么一说，却是暗暗激动起来，毫无疑问是手稿一类的重宝！

他拦住了想要走的宋征，躬身一拜，郑重道：“大人，可否容我执弟子之礼，侍奉大人？”

宋征愣了一下，而后目光凝重看着他：“苏先生，此事不可戏言。”

苏长河垂着头，低声道：“在下并无戏言，从我踏上炼师一途，便是独自探索，能于近日成就实属不易。

如有名师指点，在下此时恐怕已经是灵宝三阶的水准。”

宋征点了点头，心中思索着这件事情的好处和坏处。

好处是他有一位马上是灵宝一阶水准的徒弟，这会让他名声大噪，进入京师也会增加积分筹码。

而且，收了这个徒弟，他和玉虚宗关系紧密，交好世外天门。

坏处是，他不是炼师，这件事情说闲话的人必定不少，会让他骂名更盛。而且和玉虚宗捆绑在一起，某些时候怕是会束手缚脚。

他正权衡的时候，苏长河又道：“不过……在下年纪大了，还想请大人留几分颜面，若是在人前，希望大人能够与在下平辈论交，无人之时，在下再执弟子之礼……”

宋征听的愣了一下，这是什么意思？当着别人的面嫌丢人？背地里偷偷摸摸拜师？

“呵呵。”他笑了，也不必在纠结权衡，淡淡道：“我看还是不必了。”

于是一句话也不愿再和苏长河多说，转身离去。

达者为师，这世上多得是年长者拜师年幼者，不会被嘲笑，反而会传为一段佳话。苏长河会提出这样的“要求”，宋征有些不能想象：他脑子进水了？

自古以来，天地君亲师，甚至有一日为师终生为父的说法。你拜我为师，却觉得丢人，只在背后执弟子之礼，这种奇葩的想法，竟然出现在了一位大炼师的身上……

宋征站在渡口上，对外面的洛云海喊了一声：“前辈，有劳了。”

洛云海立刻进来，准备升起“星空桥”，但是他看苏长河的面色不大好看，宋大人也是沉着一张脸。

他们之间的事情，洛云海很明智的没有多问，互道珍重之后升起了虚空桥，将宋征送回了湖州城。

宋征走后，苏长河闷闷不乐的回去了。他有些想当然了，打的算盘是宋征如果真的能够指点自己，那么今后在人前也认他为师并无不可，可是如果不行，自己至少还有退路。

但这天下的便宜，岂能都让他占了？

宋征回到了江南，累积的公务一下子涌上来，好在他阴神强大，迅速处理完毕，然后将心腹属下都叫了进来，道：“这段时间本官专心修炼，衙门里的事务你们多用些心。”

“我等遵命，必为大人分忧。”

大人即将调任京师，消息已经放出来了。但是作为大本营，江南六州必定是要交给自己人的，也就是他们这些人。这段时间的表现，直接关系着未来的前途，是以人人用心。

宋征交代了这些事情之后，就安心闭关去了。他打开自己的小洞天世界走进去，抬手之间，将四王招来，在他面前一字排开，宋征升起虚空神镇，轰鸣的阴神雷霆之下，四王战战发抖，宋征一眼看去，各种神妙法门如同河水一般在他的眼中流淌而过。

……

洪武天朝京师，城墙巍峨如山，内外三层，每一块墙砖都用炼宝的手法淬炼过，盖着特殊的金印。

城墙上每隔一段，就有一座堡楼，里面安放着特殊的强大战具。每一座城门楼上，更是隐藏着诸多的神异的修真手段。

从洪武天朝立国至今数万年，这座宏伟大城一直在不断地修缮和改造之中。到了北征大帝的时刻，城池连带着外城，以及附庸在外城外围的大片窝棚区，整个京师占地空前广阔，容纳人口七百万！

而后洪武天朝国力衰退，最直接的表现就是京师的面积不断缩小，到了今时今日，在北征大帝的年代，京师城外绵延数十里的窝棚早已经不见，外城也逐渐凋零，只剩下内城中，仍旧是朝廷显贵、富商巨贾们的安乐地。

皇城居于京师正中心，城墙的高大厚重，甚至超过了内城。

整个京师的内城格局分布为“井”字形，纵横四条大街，将京师分为九个大坊，当中又有街道纵横，切割区域，或是商业繁华，或是豪宅林立，或是贫民聚集，或是花柳之地等等。

周寇背着一只黑色的包袱，满面冷肃和风尘之色，从京师北偏西的“永松门”排队走进了这座古老的大城。