三人今日俱做唐巾道袍云鞋打扮，进了花厅，齐齐向坐在正中的谢老夫人一作揖，同声道：“霍昭、查仲直、方稚桐，见过老夫人。老夫人安好。”

“不必多礼，快快请起。”谢老夫人吩咐丫鬟看座上茶。

“霍兄、查兄、方贤弟，你们怎么来了？！”谢停云惊喜万分地问。

三人中看起来最老成持重的霍昭站起来，当空微微拱一拱手：“是先生叫我等来的。”

谢停云连忙自黄杨木官帽椅上起身，“不知先生有何嘱咐？”

“吩咐倒没有，只是先生说，今次西林禅寺的月望诗会，才子云集，知府大人与督学大人都会到场，到时我等以诗会友，以字相交，正是增长见闻的好机会。叮嘱我等前去，长长见识。”

胖胖的查公子向老夫人再一揖手：“学生自以为书法已小有所成，可是先生说：山外有山，人外有人。叫学生趁此诗会之机，多听多看，取人之长，补己之短。”

方稚桐则朝着座上的谢老夫人粲然一笑，“学生纯粹是去凑热闹的。”

老夫人被逗得哈哈大笑，“这孩子倒是个实诚人。”

霍昭见机，忙提出邀谢停云同去。

“我等想约了谢贤弟同去，一人多热闹，二则互相也好有个照应。”

谢老夫人看着眼前这三个身体康健的年轻人，再看看自己瘦弱的孙子，终是暗暗叹了口气。

孙子的三位同学联袂而来，又是奉了东海翁的教谕，自己若再一味拦着不让麒儿前去，倒显得自己不近人情了。

遂转向孙子，“既然是先生的嘱咐，那你便随三位同窗一道去罢。只是到了寺里，万不可乱走，要与同窗一起。亦不可吃那些凉冷之物，小心伤了脾胃。”

只消祖母答应让他去月望诗会，这些条件，谢停云无有不答应的，自是连连应是。

“还有，小厮不能离了身边，诗会一结束就立刻回来。”又向在座的三人道：“麒儿身体羸弱，老身要拜托三位，在外多多照应于他。”

三人忙站起身来，拱手道：“这本是我等应该的，老夫人您太客气了。”

又与老夫人寒暄片刻，谢老夫人这才端茶送客。

谢停云带着祖母新拨给他的小厮，与三人一道出了谢家，看见门口停着辆马车，拉车的骏马皮毛光亮柔顺，静静等待。

查公子顶一顶他，“还是方贤弟想得周到，担心你走远路吃不消，特地使了马车来接你。”

霍公子也点点头，“若不是方贤弟的主意，我等还未必能教令祖母放你与我们同行。”

谢停云向着方稚桐长长一揖，“多谢方贤弟！”

方稚桐微微侧身让过，然后一挥折扇，“我们赶紧走吧，否则去得迟了，便抢不到视角绝佳的座位了。”

四人相视一笑，先后上了马车，四人的小厮两个坐在车辕上，两个坐在后头的车檐下，等坐稳妥了，车夫一挥马鞭，“驾”一声，赶着马车不疾不徐地朝西林寺行去。