太后颐养天年的寿康宫内，大朵大朵的香雾从仙鹤香炉中吐出来，这还是做了皇太后以后，第一次住在这个寡妇院中。曾经，她是着内宫之主。三宫六院七十二妃都要听她的，一朝巨变，先帝宾天，等她回来已经成一干寡妇之首。

她，沈明珠几时受过这种冷待和委屈？即使称孤道寡的人是她的儿子，即使这个儿子看起来礼数不错。内中滋味却只有这些新做了寡妇的人才知道。

怎么看手边的云龙盖碗都有错。皇太后居然连龙凤纹饰都不能用了。以前只是看着龙引凤追俗气，只是那男人说这才是天家夫妻该有的，就好像是普通人家的鸳鸯成双一样。当时不懂，等到到了这地步才知道，曾经多少的俗气都是可贵的。原来失去了就再也没有了。

“娘娘。”蕙娘从小佛堂出来，看她怔怔坐在明窗下：“茶都凉了，换一盏新沏的也好顺顺气。”

“在里头？”提起里面抄写佛经的儿媳妇，沈明珠一脸不豫，语气冷冰冰的，不带一丝好感：“写了多少？”

“一共写了一百遍，皇后娘娘的手腕子都肿了。”蕙娘新端了一盏太平猴魁过来：“这还是那天姑娘带去的，说是惦念着太后喜欢这个味道，特意叫人预备了送来的。”

“也只有她还记得我喜欢什么。”撇去茶沫抿了一口：“手都肿了？从前我叫凤哥儿抄写佛经，金刚经一百遍，可比这个多多了。这也太娇弱了，不过是一点子佛经就让手腕子肿起来，真是了不得。”

蕙娘不想把这件事闹大，昨儿的事情皇帝皇后也有不是，若是太后抬抬手，睁一眼闭一眼也就过去了。偏偏这位新太后娘娘心里蕴着气回来，加上皇后小小年纪就知道争强好胜，还将自己的堂姐嫁给了太后最宠爱的皇太子，如今的宜王。谁不知道这是个别人碰不得的地方，那是给凤姑娘预备的，最后却没有成事的一场错姻缘。

新怨旧恨涌到一起，最后只能是皇后到了小佛堂抄写佛经。皇帝一大早来请安，满心修好，结果还是碰了一鼻子灰回去。

“皇后还年轻得很，不知道娘娘这儿的规矩礼数也是有的，只要以后改过也就好了。”蕙娘一脸赔笑：“等会儿要是叫人看见，还只当是娘娘有意跟新媳妇过不去。那些言官正愁找不到事情上折子，遇到这种事还不跟着起哄架秧子么？”

“本宫少年时尤不怕言官奏本，各种事儿也不是没做过。一把年纪了还担心这个？先前不是有人在先帝跟前说本宫骄妒，嚷嚷着要废后的。废后没废成，如今改成要废了太后了？”提起自己少年时候的事情，沈明珠才觉得恍若隔世。那个把她护在身后紧紧的男人，没了：“在儿子媳妇手里讨碗安乐茶饭吃，还真是不容易。”

蕙娘一时语塞，跟在她身边数十年，什么样的事儿都经历过，先帝当年妃嫔再多，都无法动摇正宫皇后的地位，只要有心烦事第一想到的就是她，当下就能看到帝后相携的身影，没想到多年以后，还是留下形单影只的一个人，就是这个她也受不得。