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洪泽湖,金湖,白马湖,高邮湖,点缀在淮南江北行省的东部,相互交错在一起,滋润了两岸的土地,湖边也有无数以打渔为生的渔民,湖面上的小船更是数不胜数。
太阳西下,已经是曰落时分,霞光将湖面照耀得一片通红,人的脸上,也变得通红。
“看,前面那是什么船?”无数的渔民抬起头来,看着驶近的大船。
首先映入眼帘的,就是那冒着浓烟的烟囱,那浓烟,让人想到了远古时代的怪物。
“快闪开!”渔民们心中害怕,纷纷将船划离了主航道。
船渐渐近了,这才看清楚,那是艘大船,足能盛千石粮食的大船,至少得是三桅的船帆才行。可是,并没有用桅杆,更没有船帆,只有两侧有两个奇怪的轮子,在不停地搅动水,向前划水,看着侧面的轮子,更加像是奇特的怪物。
这个怪物的前面,有几个像鼻子一样的孔,让怪物显得更加狰狞。
一艘,接着一艘,一共四艘这样的大船,跟在大船的后面,是许多的小帆船,船头站满了士兵。
“这好像是高邮府的军队。”
“就是,听说他们那里,有一种奇特的船只,不用风帆,就能驱动,好像就是前面的那种。”
“这么多水军,他们想去干什么?”
渔民们一轮纷纷,他们都是壁社湖的渔民,而蒸汽机船主要在高邮府附近,也就是新开湖上游荡,对这些渔民来说,还是新鲜事物。
卞元亨站在大船的船楼上,眺望着远方,他的这艘船上,悬挂了一个迎风招展的“汴”字旗,代表着这艘船是旗舰。
接到大哥的命令,就迅速准备出发了,在湖面上行驶了一整天,已经接近了壁社湖的最北边,再向北,就是河道了,那里水路较窄,不利于自己这些兵力的施展。
在这个时代中,水战主要以弓箭为主,船上水军分刀盾兵、弓箭兵、艄公。刀盾兵负责防御及船只靠近后的“跳帮”格斗,弓箭兵又称远程兵,配有弓箭、匕首以及掩护梢工。艄公管船只的进退。
作战时,船只相互靠近之后,先是用弓箭,弩机等远程武器相互对射,当然,还有少部分配备了火炮的,利用火炮轰击对方。为了追求效果,一般都会排成一字阵,力争有宽阔的攻击面。对射之后,相互靠近,就开始跳帮作战,跳上对方的舰船,将上面的士兵杀个血流成河,直至全部消灭,和水上的陆军差不多。
除了这些因素,还有一个很大的因素就是风,因为现在的船,除了小船用桨手摇桨之外,大船都是靠风来航行的,所以,顺风的一方,非常占优势。而更加有优势的,就是顺风的一方,可以用火攻。
为了使士兵能够像在陆地一样作战,防止晕船,有的水军会将战船捆绑在一起,成为陆地一样的平地,所有的船只都为木质结构,一旦起火,后果非常严重。
当然,既然新式的武器已经来到了这个时代,那么,水上作战的方式,也得改改了。
是在这里等待,还是接着向北,驶入白马湖?卞元亨还没有拿定主意。
第一次在水上指挥这么多船只水战,一定要稳妥,力求开门红。
“派十只快船前去侦查前面二十里之内的水路,一旦发现敌情,速来回报。”卞元亨下令道。
“是。”传令兵在全船的哨位上挥动小旗,示意各支水军派两只小船探路。
在水上指挥,主要就采用旗帜以及敲鼓的方式,卞元亨的身后,就是一只大鼓。而旗帜,得站在高处挥舞,让全舰队的人都能看见。
很快,从各个舰队中,各出来几条轻便的快船,箭一般地向前驶去。
快船刚驶离了舰队,消失在视线之外,却又突然折返回来。
“敌人来了,敌人来了。”许多视力好的士兵,已经远远看见了那些湖面上的桅杆顶。
从东北方向的水路上,驶出了一条条的战船,终于,两支舰队,在壁社湖上不期而遇。
“传令,一字排开,小船在大船中缝之间,随时准备出击!”卞元亨冷静地指挥道。
现在是北风,但是风一直都不大。达识贴睦迩将军率领的四万步军,已经提前出发了,为了在两天之内赶到新开湖,封锁高邮府西面的水路,把一万水军在水上晃荡得够呛。
说他们是水军,也算是高抬他们了,他们只能算是坐着船的步军而已。
达识贴睦迩是个很有远见的人,在北方,朝廷的军队与刘福通的军队激战,使用的主要是骑兵。而到了这里,只有骑兵,是远远不够的,这里用船只更加方便,但是,蒙古人大都不会水,所以,达识贴睦迩招到这五万人马之后,将一万人改成了水军,配备了几十艘大船,以及部分小船。
可是,半年下来的训练,效果并不是很明显,这部分水军只是刚刚掌握了水上打仗的要领而已,离熟练艹作,还有很大差距。
担任万户的郭义海,倒是非常高兴。他本来是长江上的一个干无本买卖的强盗,本想投奔郭子兴,未果,结果就参加了朝廷的军队,算是正了身份。
他为人心狠手辣,巴结上司,而且对水上战斗非常熟悉,结果,组建水师之后,他就捞到了这个梦寐以求的职位,万户,可是正三品的大官,他非常期待能够建立功勋,获得朝廷的赏识。
“大帅,前方湖面上有许多船只,好像是一路水军。”旗舰上,站在郭义海旁边的韩勇说道。
韩勇是郭义海的副将,是达识贴睦迩派来的,也算是是个督军了。
郭义海眺目远望,刚进入壁社湖,就有人来欢迎自己了?
看看夕阳,离天黑,只有半个时辰了。
“鸣鼓,准备战斗,天黑之前,将反贼全部干掉。”郭义海信誓旦旦地说道。
虽然眼前的船队看起来很浩大,但是,以他的眼光,一下就看出了关键:对方只有四条大船,其余的,都是小船。而自己有几十条大船。这中间,非常有讲究。
最终解决战斗,是靠跳帮作战来解决的,跳帮作战,就是跳到对方的战船上,靠肉搏消灭对方,占领对方的船只,那么,这中间,就有一个非常重要的环节:得跳到对方的船只上,对方大部分是小船,自己是大船,跳帮作战,当然是自己占便宜,对方想要占领自己的船,那就得仰攻,非常吃亏。
想到这里,郭义海就已经信心十足,虽然手下的艹练还有欠缺,但是,只要冲上去,跳到对方的船上,把对方干掉,就是这么简单。他的大脑中,还是那种海盗打劫的过程。
正在这时,他感到,北风似乎更猛烈了,这让他为之一振:“满帆,冲上去,干掉他们!”
无数士兵叫嚣着,船只开始加速,冲了过来。
相比郭义海,卞元亨手下的人却是一言不发,他们只是举平了手中的天阙铳,默默地等待着对方前来。
想跳帮作战?那也得有命跳上来再说。
上百条战船一字排开,几乎占据了多半个湖面。而郭义海的船只也是如此,只是,他的船只更多,足足排了三排。
升起了满帆,船速开始加快,船头激起了小浪花,船上的弓箭兵和弩兵,已经拉满了弦,等待这命令。
郭义海的旗舰上,三只大炮也已经装满了火药,只是,现在的大炮效果非常差,这几门大炮,都是当作发信号来使的,一会儿,三炮齐发,就是总攻的开始。随着炮声,就会弓箭齐发。
这些船只里面,足足装载了三千弓箭兵,单是抛射的箭矢,就能给对方以较大的杀伤。
“大帅,那几艘大船有些奇怪,怎么冒烟了啊?”随着距离的拉近,韩勇逐渐看清了对方的船只,那几艘船,长相真奇怪!