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723.23家

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肖大娘躺在那里没出声,她的喘气之声却清晰可闻。她将身子蜷缩了起来,把脸搁在肖老大肩膀上头:“当家的,咱们就当没有这回事,即便三花真是那豫王妃的女儿,现在她肯定也是不会认她的了。要是认了她,那许世子该怎么办?那么好的一个孩子!”

肖老大伸出胳膊来将肖大娘给搂住:“可不是,原来咱们都说好了,就把三花当咱们亲生的孩子看,快莫要去想这么多了。”

第一百七十章极品

十月秋风渐渐亮,九月还带着些热气的尾巴,重九登高能见着山路上有人不断脱衣裳,可到了十月里边,怕冷的人就开始穿夹衣了,中衣外头套厚实的衫子,夹衣领口微微敞开,能见着里边衫子上若隐若现的花纹。

秋天才开始的时候,彦莹就张罗着给家里人做新秋衣,以前大家都是捡着上头姐姐的衣裳穿,到了六花身上,已经是花色都看不清了。上回每人做了一件新的春裳,夏天里彦莹给都做了两套,肖大娘瞧着实在心疼:“咋就做这么多,少做两件哟!”

彦莹实在有些无奈:“阿娘,咱们赚了银子不就是要花的?赚了银子不花,那有什么意思?”她笑嘻嘻的指着床上摊着的那几块闪着光的缎子面料道:“阿娘,这是你和阿爹的衣裳料子,也让你们变成富贵人家里头的老爷夫人!”

肖大娘伸手摸了摸那衣料,实在都有些不敢相信,这料子真是好,被太阳照着,闪闪发光,上头还有隐隐的提花花纹,有一块是黑中透红的底子,上边全是福字,有一块灰紫颜色,上边绣着花鸟图样。

虽然肖大娘舍不得,可衣料都买回来了,心里头还是高兴,拿起剪刀将衣料给裁了,只消得两日便把衣裳做好了。她挑了那件灰紫色底子的衣裳穿着,在村里头走了一圈,回到家就赶紧脱了下来:“大家都夸着好看,以后走亲戚穿哩。”

肖老大的亲戚不多,大部分住在附近,除了肖大娘的娘家略微远一点点。以前肖老大家不算太差,也不算太好,只是吃亏在亲娘死得早,没有人替他留心这亲事,还是有一次,过路的一个大婶来讨水喝,跟肖木根提到了城南村子里有家姓刘的,生了四个女儿,个个都跟花朵一般,其中那个老三,大小跟肖老大正合适。

肖木根听了这话就动了心思,暗暗的跑了一趟城南,到那村子里打听了下,只说刘人的女娃个个都勤劳能干,在村里口碑好,便动了心思,虽然老大的娘不在了,可这娶媳妇的事情他还得留点心,当即带了肖老大去了肖大娘那边村子相看,肖老大一眼就相中了,当下便遣了媒婆过去提亲。

肖大娘家很穷,除了三个女姊妹,她上头有两个哥哥,下边还有两个弟弟,虽然说儿子生得多,可这儿子总归是要讨媳妇,到时候要分家,肖大娘的娘家自然是将她们看做摇钱树,嫁了她们出去,拿着聘礼娶媳妇。

聘礼要得高,肖王氏就不乐意了:“那家人也实在是狮子大开口,他家的女儿又不是天上的仙女,咋就要二十两银子做聘礼呐!”

肖木根想了想:“二十两就二十两,咱们这边嫁女儿,好歹也得十五两上头去了,人家也不过是多要了五两,给他家就是了。”

肖老大在一旁听着肖王氏唠唠叨叨,蔫头蔫脑的说了一句:“娘,那五两银子我挣出来给你就是了。”他一眼就相中了肖大娘,正高兴着呐,怎么能让这亲事不成?

就这样,二十两银子做聘礼,一驾骡车将肖大娘捎了过来,后边还跟着一溜吹吹打打的鼓乐,等着晚上吃过晚饭百了堂,两人就算成了亲。

第二日肖王氏便追着媳妇要压箱钱,肖大娘满脸通红:“娘家没打发。”

肖王氏愤愤不平:“分明是你不想给我。”

肖木根在旁边接了口:“孩子们自己的事情,你就少搀和,压箱钱怎么着也是她自己管着,你管那么多作甚。”

肖王氏气得将茶盏儿摔得砰砰响:“我不管这么多!那聘礼多出的五两银子早谁要去?娶个穷鬼的女儿进来,只是倒贴赔钱!”一边拍着桌子叫,一边恶言恶语:“我瞧着也不过是长成这样,哪里就值二十两银子了?二十两银子,大户人家买两个丫鬟都够了,要是扔在咱们村里,都能买十头母猪!”

肖大娘听着婆婆这般粗言秽语,红着脸站在那里,手不住的发抖,心里虽然有气,可却还是气娘家,狠心得连一个铜板的压箱钱都不给,就只给她做了一套成亲时候穿的衣裳。现在自己才来婆家就遭了轻贱,怨不得旁人,主要是自己娘家做得实在出格。

自从嫁到肖家村,肖大娘就很少回去,每次回去,爹娘都会追着问,女婿有没有到外头打短工、听说肖木根家家境不错,怎么着也该要多捎带些东西回来。她那娘更是有意思,还叫她把成亲穿的衣裳拿回来:“等你妹妹出嫁的时候就不用做新衣裳了。”

才成亲逢年过节的时候回去,两个弟弟就会缠着肖老大要铜板:“姐夫,想买零嘴儿吃,没铜板!”早两年回去,一群侄儿侄女追着要铜板,那情形跟十多年前是一样的,只是要的人换了一批而已。

肖老大家境本来就不好,哪里还有多余的铜板?可为了肖大娘的面子,每次回去总会带上一两百个铜板儿,那边侄儿侄女讨要,他就每人发几个,等着回肖家村的时候,铜板是一个都不会剩了。

先头几年回娘家,肖大娘还会带上一个两个女儿,可每次回去都不见自家爹娘有打发,就只有一年,过年的时候带了三花回去,见着家里喜气洋洋,问了一嘴才知道,大哥年关的时候跟着别人跑了趟生意,听说是赚了十两银子,肖大娘的老子娘才掂了掂荷包,慢慢的从里边摸出一文大钱来,张着嘴笑:“三花,姥姥给你吉利钱呐。”

这一文钱就是这么多年肖家几姐妹唯一从姥姥那里得的钱了,她们也习惯了姥姥家的小气,每逢过年的时候都推三阻四,谁也不愿意跟着去,外婆家里家境一般般,表兄表弟们还老是欺负她们。

上回端阳节,正好赶着要开铺子、要搬家,肖老大家里忙得手脚都挪不开,就没有往城南去了,等到了中秋,肖大娘想了想:“当家的,也该去我娘家那边拜个节才好。”

肖老大点了点头:“可不是,端阳节都没去呐。”望了望自己的青砖大瓦屋,他憨实的笑了笑:“咱们得多买些东西过去才行,也算是全了礼数。”

“爹、娘,你们莫要滥好心!”二花在旁边听了有几分着急,姥爷姥姥是什么人,爹娘还不知道?要是多送一点东西,恐怕他们疑心,会要加紧着来讨要呐。

彦莹到肖家村也有这么久了,自然也知道她那不会比肖王氏更逊色的极品姥姥姥爷,也很赞同二花的观点:“爹、娘,咱们可别显山露水,随便买点东西就成了。”

商量了一番,彦莹在五芳斋里买了两盒最寻常的月饼,又捡了一篮子鸡蛋鸭蛋,捉了两只母鸡,让肖老大与肖大娘松了过去。两人到了肖大娘娘家那边,肖大娘的老子娘刘高氏见着那些东西,脸上露出了一丝笑影儿:“怎么今年就送这么多东西过来了!”

“端阳节不是没回来?这次一起补齐节礼了。”肖大娘笑着从荷包里头摸出了一块碎银子来,约莫有半两重,笑着塞到了刘高氏手里头:“老大这大半年帮人打短工,人家说他活干得好,得了些赏钱。”

等着肖大娘回了肖家村,刘高氏拿着那块碎银子就琢磨上了:“六丫头家里这是怎么了?都翻身了不成?”

以前六丫头家,穷得叮当响,家里差不多只能喝西北风了,每次回来过年,都只能提一块一两斤重的猪肉,银子就给别说了,能给个三四百个铜板就差不多了,怎么这次就这样大方了?这还只是过中秋,就塞了半两银子,还送了母*蛋和月饼,真是稀罕事儿!

肖大娘的大哥刘阿大坐在一旁,吧嗒吧嗒抽了一口水烟:“我觉得有些不对。”

“你也看出不对来了?”刘高氏眉头一皱:“什么时候得了空,你去肖家村那边打听看看,看你六妹过得咋样。”

刘阿大有时出去跟着人跑跑生意,见识还算广,他瞅着肖大娘身上穿的那缎子面料的衣裳就觉得有些不对劲,六妹家里头都快穷得揭不开锅了,哪还有闲钱去做这样的新衣裳!面子好得很,光溜溜的似乎能照出水来呢。

“中,娘,等过了这个月我就去打听打听。”刘阿大将烟斗磕了磕:“要是六妹家里过得好,她却不肯多拿些回娘家,那也太不像话了。”

“好好好,阿大,你可得记着这事情。”刘高氏点了点头,拿着那块碎银子摸了摸,这死丫头,要真是家里发达了舍不得给娘家银子,看打不死她!

刘阿大过了中秋就帮着东家去跑货,到了十月中旬才回来,在家里歇了几天气,这才想着上次和刘高氏说的事情来,肖大娘那缎子面料的衣裳一直在他脑子里晃了一个晚上,第二日早上才一爬起床,他就赶着往肖家村去了。

第一百七十一章争吵

虽然已经是深秋,可阳光依旧和暖,衰草贴在地上,枯萎的黄绿色上边有着点点金粉一般,肖家村村口的那棵大槐树,此时早就没有深紫色的花朵串儿,但绿色的树叶还是没有褪色,只有几片树叶尖尖上有一块块的黄褐色斑纹。

刘阿大脚步轻快的走进了肖家村,路上没见着一个人,他心里头只觉得奇怪,现在已经过了秋收季节,这阵子应该闲下来了,男人可能还要去外边打短工,可咋就连一个女人都没有了?甚至是天性顽皮,本该在外头奔跑的孩子,也没见个影子。

慢慢走到肖老大家,刘阿大抬头一看,觉得有些奇怪,这院墙好像新近被修过,上边乌黑的瓦片瞧着就是新的,那扇门也重新漆过一遍,暗黑色的大门显得很朴实。院墙外边的桃树叶子已经掉得差不多了,光秃秃的枝子正无言的默默向着天际伸展着。

刘阿大走到门口,伸手敲了敲门,就听见里边传来一阵细碎的脚步声,大概是自己的侄女来开门了。刘阿大才这么想着,就听“吱呀”一声响,门后边探出一个小脑袋来,望了望他,然后瞅着院子里头喊:“四花姐姐,外边来了个男人。”

这丫头看着好像不是自己侄女,刘阿大有些好奇,再往里边看,就见院子里头一群小丫头片子,不知道在做什么,个个低头在干活,谁都不看他一眼。

四花从屋子里走了出来,见着刘阿大,觉得有几分面熟,使劲一想,忽然记起他来:“大舅,你今日咋过来了?是知道我三姐今日及笄?”

刘阿大一怔,三花及笄?他哪里能记得,只不过是凑巧罢了。这边四花笑嘻嘻的伸出手来:“大舅真好,还记得我三姐及笄哪,那给我三姐带了什么好东西?”

“咳咳咳……”刘阿大好一阵窘迫,自己哪里带了什么礼物过来,不就是来瞧瞧妹夫家里现在过得怎么样了?他迈步就往院子里头走:“今日是凑巧了,你们姥姥惦记着你爹娘和你们,叫我过来瞧瞧呐,也不知道你们最近过得怎么样。”

四花抿嘴笑了笑:“大舅,我们家已经搬了,不住这屋子了。”

“搬了?”刘阿大看了看这屋子,觉得有些奇怪,这屋子分明都重新修葺过了,还不能住人?他背着手站在那里,瞅着就连那猪圈都重新修过了,咋就搬家了?他家还能住到哪里去?

“是咧,我们家搬了。”四花笑着指了指不远处露出来的一角飞檐:“那边就是我们家啦!大舅,我还忙着要把手头这点活给干了再回去,你要不要到这里歇歇脚等我弄完再带你过去?”

刘阿大瞧了瞧那院子里站着的那群小姑娘们,手里拿着刀子正在削竹签,竹签约莫六七寸长,细得十分均匀,忽然间他脑海里就闪过了一样东西。上个月豫州城里才出了两种小吃,叫啥子烧烤和麻辣烫,那次东家带着他去豫州城拿货的时候,看着不少人拿了那竹签串的东西边吃边走,东家瞧着新鲜,问清了卖那东西的铺面,赶着也去尝了下。

这竹签实在是太熟悉了,难道……妹夫家就是靠着给那百香园削竹签就能削出一栋新屋子来?刘阿大实在按捺不住心中的好奇,哪里还有空等着四花忙完,赶紧急急忙忙的就朝肖老大的新屋子过去了。

肖老大家里一片喜气洋洋,今日是三花及笄,可算得上是个大日子。农村姑娘及笄,虽然比不得那些高门大户家的小姐,可毕竟也是个重要日子,自己的亲朋好友都要来送点东西,也还会有个简单的宴席。

今日一大早,肖老二媳妇过来了,手里拿着扎头发的红绳子,巴巴结结的送到了彦莹手里:“三花,今日你就是大姑娘了,这是婶子的贺礼,你收好。”

彦莹朝她笑了笑:“多谢婶娘费心,赶紧去堂屋坐着吃东西去。”

自从林知州断了案子以后,肖家那三兄弟再也不敢来闹事——谁敢来闹?人家可是有知州大人撑腰的!再说了,肖老大家越来越兴旺发达,肖家那三兄弟还想挨着肖老大吃点软饭,看看能不能有什么轻松活计能让他们做。

彦莹喊了肖老三肖老四媳妇帮她做事情,却将肖老二媳妇撇到了一旁,因着肖大娘最不喜欢的就是她这个二弟媳,嘴巴刁而且喜欢算计人,彦莹也生怕她会暗地里做下什么手脚,砸了百香园的招牌。

至于肖老三与肖老四媳妇,两人其实也还不算坏,尤其是那老四媳妇,性格还算好,只要不将手伸到她屋子里头来,她也不会去算计别人。彦莹暗地里观察了好长一段时间,这才请了两个人来帮忙做鱼丸虾丸,将那肖老二媳妇急得要死,每日里头见着两个弟媳说说笑笑的从肖老大家院子里头出来,知道又是去做工赚钱了,一双指甲在墙上挠出了几道印子来。

肖老二媳妇深深懊悔,那阵子自己闹出过继的事情来,这是把老大家得罪狠了,他家丫头才不要她来做事情,想来想去,还是要好好巴结着这三花丫头才是。打听到今日是彦莹及笄,赶紧托人从豫州城里捎回来两根红头绳,打算来修补下关系。

肖大娘在堂屋里招待客人,见着肖老二媳妇过来,脸上虽然有些尴尬,可她生性纯良,倒也没有拉下脸来与她过不去,只是客客气气的说:“二弟妹咋这么客气,今天不过是三花及笄,不当你这个做长辈的这样费心。”

“哎呀呀,你们家三花及笄,我这个做婶娘的还能不来?”肖老二媳妇接过肖大娘递上来的茶盏,心里头暗自琢磨着,该怎么样提出要来给肖家做事。

就在这当口,就听外边有人喊了一句:“妹子!”

肖大娘抬头一看,却见她大哥走了进来,也有些疑惑:“大哥,你今日怎么也来了咧?”

刘阿大看了看着堂屋,心里好一阵惊讶,这屋子里头的家具,好像都是上好的樟木做成的呐,桌子椅子都是时新式样,要不是他知道这是妹夫家,还以为自己跑到哪位地主老财家里头来了。

“六妹,你可真不够意思。”刘阿大瞅着堂屋正中央那气派的大座椅,脸色一沉:“你们家啥时候这样发达了,也不来给娘家送个信儿!”

肖大娘有些紧张,心里头暗自懊悔,自己上回真不该再添半两银子的节礼,弄得娘家疑心,今日都派了大哥过来打探情况了。她朝着刘阿大尴尬的笑了笑:“哪有发达?不都是粗茶淡饭的过日子。”

“你还来骗我!”刘阿大很是生气,伸手拍了拍桌子:“这老樟木的家什,一套怎么着也该好十多两银子,你们家没发达,用得起这家什?”

旁边端茶的二花见着她大舅这模样,心中知道他是来找事的,端着茶走到了刘阿大面前:“大舅,你先坐着,喝茶。”

刘阿大接过那茶盏,顺手就往肖大娘身上泼:“真是嫁出去的女儿泼出去的水,自己过得舒舒服服,就不管娘家了!”

肖大娘没料到她大哥会忽然发作,身上那缎子面料的衣裳被泼得湿漉漉的,不少茶水从衣裳上头滴滴答答的流了下来。二花见了心中大怒,冲到刘阿大面前道:“大舅,嫁出去的女儿泼出去的水,你不也这么说了?凭啥我娘要管娘家?我们家穷得喝西北风的时候,没见你们上门来送点吃的喝的,等着我们家才过得好一点点,你就跑过来吵闹,还要不要脸?”

肖老二媳妇捧着茶正坐在那里吃炒黄豆,见着刘阿大来闹事,心中本来很高兴,就等着看热闹,才看了两眼忽然就醒悟了过来,这不是她最好的机会?帮着自家嫂子将这个凶悍的娘家个个骂走,三花丫头还不能承自己这个人情?

“你这个姓刘的,还好意思来我嫂子家里闹事,要脸不要脸?”肖老二媳妇将茶盏一放,怒气冲冲的走了过来,将衣袖往上头捋了捋:“我跟你说,别看现在都是女人家在这里,可我们才不怕你!”

二花一愣,没想到这个不讨喜的婶娘竟然会冲出来帮着阿娘,不由得疑惑的看了她一眼,肖老二媳妇将二花拉着往后边退了一步:“二花,你莫站到这里,他是你长辈,你不好说话,看婶娘来骂他!”

刘阿大气得脸色发红:“我教训自家妹子,关你屁事!”

“怎么不管我的事?”肖老二媳妇亲亲热热的挽住了肖大娘的胳膊:“这是我嫂子!”

二花在旁边瞧着打了个寒颤,赶紧飞奔着到后边那进屋子里去喊彦莹出来:“三花,咱大舅来了,泼了茶水在阿娘身上!”

“啥?”彦莹正坐在梳妆台前边,瞧着大花奋力与自己的头发做斗争。平常她都是梳两把鞭子,或者就扎一把头发,今日及笄,据说一定要盘头发,还要用发簪簪发,所以她这才去了大花屋子里头,让她替自己盘头发。

大花听着说刘阿大来了,全身都有些发抖,这个大舅可厉害了,她曾经见识过,姥姥那边的人,只怕就二舅舅还算忠厚老实些,其余个个都不是省油的灯。

“大舅欺负咱娘,那咱爹回来没有?外边有人照看不?”彦莹呼的一声站了起来,急急忙忙就要冲出去,却被二花一把拉住:“不着急,外边有人在帮着阿娘骂大舅哩!”

“是谁哇?”大花有些担心:“怎么就骂起来了?”

二花愉快的挤了挤眼睛:“是咱那个二婶娘!”

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