“回……皇太后的话……臣……的恩师，宋公锡蕃……殁了……”徐桐掩面抽泣道。
“噢？宋师傅殁了？”听徐桐说出了宋晋的死讯，慈禧太后眉头皱得更紧了，面色也有些发青。
“什么时候的事儿？”慈禧太后暂时压下了心头的不快，又问道。
“回皇太后，恩师是今天上午去的……”徐桐垂泪道。
“宋师傅昨儿个不还是好好儿的吗？怎么今天一早就殁了？”同治皇帝问道。他在昨天的早朝上还见过宋晋，那时的宋晋只是一言不发的站在朝列当中许久，并未见有什么病相。
“回皇上的话，臣的恩师，是给那林义哲……害死的……”徐桐悲声道。
听到徐桐的回答，不光慈禧太后和同治皇帝大吃一惊，连慈安太后都吓了一跳。
“徐师傅，你此话怎讲？”同治皇帝霍然起身，惊问道，“你怎知是林义哲害了宋师傅？”
“回皇上的话。臣的恩师，是看了今日的敕封林义哲及其亡妾的上谕邸抄，一时急怒攻心，捶胸吐血不止，医救不及，才去了的……”徐桐满脸悲愤的说着，叩首道，“臣请皇太后皇上为臣的恩师做主！”
听到徐桐的回答，同治皇帝又好气又好笑，回身又坐了下来。
“徐师傅。你怎么能说宋师傅是林义哲害死的？吓了朕一跳！”同治皇帝的声音明显的透着不满，“宋师傅故去，和林义哲有哪门子的关系？”
“皇上！臣的恩师就是那林义哲害死的！那林义哲不守夷夏之防，不遵圣人之道，纳番女为妾，恩师曾一再上书纠劾，请朝廷明下谕旨，令其休妾，而彼非但不从！竟发狂言！暗中诋毁恩师！恩师气极。由是成疾！”徐桐抬起头来，大声的说道，“而此次皇上竟然下旨，赐封林义哲一等男爵。光耀门庭，又赐那番妾二品诰封，恩师骤见之下，哪里承受得住？是以就此撒手人寰！这不是那林义哲假手害死的。又是甚么？”
“你这……说的都是些什么话啊！……”同治皇帝一时间为之气结。
“臣恳请皇太后皇上，给臣的恩师作主……”徐桐又拜了下去，但话没说完。便被慈安太后冰冷的声音打断了。
“你要我们如何作这个主？”慈安太后的声音里少见的隐现着愠怒。
“臣……恳请皇太后皇上收回封赏林义哲的恩旨！”徐桐哭道。
“徐桐！你好大的胆子！”慈禧太后霍然从宝座上起身，以手戟指徐桐，厉声喝道。
有如耳边打了一个炸雷，徐桐的头“嗡”的一声，吓得赶紧以头拄地，伏在了地面上。
“撤回恩旨？！”慈禧太后看着浑身颤抖跪在那里的徐桐，一双凤目怒火熊熊，“徐桐！你是不是想要皇上向天下人说，你师傅是我们姐妹害死的？！”
“奴才不敢，奴才不敢啊！”一听这话，徐桐顿时魂飞魄散，磕头如同捣蒜一般，“奴才万万不敢啊！”
看到徐桐咚咚咚的把头磕得山响的蠢样子，同治皇帝心中暗暗好笑，他强忍住脸上肌肉的抽动，转头看了一眼母亲和慈安太后，只见她们二人对望了一眼，便齐齐冲自己点了点头。
“徐桐！你可知罪？”同治皇帝转头看着徐桐，大声喝问道。
听到皇太后和皇帝全都是直呼自己的本名，不再尊称自己一声“师傅”，徐桐心知不妙，他听到皇帝问自己是否知罪，有心想要再为恩师宋晋之死抗辩一番，但不知怎么心下发虚，结果保命保官的想法一时占了上风，于是赶紧应声道；“臣……知罪！”
“你目无君上，信口开河，本该重罚，朕念你年老糊涂……”想到徐桐现年不过五十四岁，朝中年纪比他老的大臣有的是，也没象他这样语出荒悖，同治皇帝更加想笑，他又回头看了母亲一眼，说道，“不予严责，你上书房的差事，这便免了罢！再罚俸一年，降二级调用！”
“臣……谢恩！”徐桐用颤抖的声音回答道。
“以后说话，想好再说！下次再敢如此，你就自己个儿了断吧！”同治皇帝丢了一句狠话，又令徐桐战栗不已。
“我们累了，这便歇了。”慈安太后怒瞪了依然跪在那里的徐桐一眼，和慈禧太后一起站起身来，刘诚印和李莲英赶紧上前，分别扶住了她们的手，搀着她们下了金阶。
“朕也累了，你退下吧！”同治皇帝瞟了徐桐一眼，嘴角露出一丝不易觉察的笑容，也不等徐桐答话，便自顾自的去了。
一阵簌簌的太监宫女的脚步过去后，大殿里安静了下来。
不知过了多久，徐桐抬起了已然磕破了额头皮有些晕乎乎的脑袋，四下望去，皇帝和太后都已然不见了踪影，只有殿内的几个太监，正站在那里，面带耻笑之意的望着自己。
徐桐心中气恨难消，他想要站起身来，却因为跪得久了，一双小腿已然麻木，他试了两次，竟然站不起来，不由得暗暗后悔，皇帝叫自己平身时没有及时起来。
而此时大殿里的几个太监，象看笑话似的看着自己，没有一个人有打算过来搀自己的意思，更令徐桐恼怒不已。
可能是怕他赖在这里不走，又过了一会儿，两名小太监缓步上前，一左一右的拉住了徐桐的胳膊，扶他起身，而徐桐这一次，也没有了刚才拒绝李莲英扶自己的骨气，赧然接受了这些他从来视为“贱等”、“阉竖”的人的帮助。
“林义哲……我和你不共戴天！杀师之仇不报，我誓不为人！”徐桐咬牙切齿的暗暗心道。他不敢记恨皇帝和皇太后，只能把火发在了林义哲身上。(未完待续。。)
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