科察是李察二叔家的儿子，稍微长李察几岁，是一名新晋的准骑士。

科察对李察这个堂弟很是服气，以往从来没有质疑过李察的决定，这次他是真急了，正热血沸腾的要大干一场，李察却让他守城，他确实有些难受。

“堂兄，女人和孩子们都在城里，保护好他们一样重要。”

“是”

话说到这个份上了，科察也没办法再说什么。

继续安排了几项事情以后，李察便让其他人散去，却单独留下了科察。

“堂兄对我的安排有不满吗？”

“没有”

这倒是实话，科察最多也就发发牢骚，真要说他对李察有什么不满，那还不至于。

李察点点头，没有纠结这个话题。

“那么多人，我更信得过堂兄。”亨特家的人本来也不多，能上阵打仗的就更少了，科察算是有实力又能完全信任的人，李察对他另有些安排。

“如果战事不利，科察堂兄就保护好堡内的妇孺，照预案退往铁木林中当自由民，艾格管家在里面储备了足够的物资。”

未虑胜，先虑败。

李察虽然对这次战争有着充足的信心，但谨慎的性格也让他做好了最坏情况发生后的应对计划。

李察是一个习惯计划好一切的人，所有的事情都应该在他的掌握之中，无论出现何种意外他都要从容不迫的去处理，不能出现手忙脚乱的情况。

“是”

科察虽然也想去前线作战，但李察把话说的很清楚，他也明白自己任务的重要性。

……

当所有人都散去以后，李察独自走到了铁木堡高处的阁楼。

往外眺望，整个铁木城都被收入眼中。

整齐的房屋，宽敞的街道，来往的马车行人，还有校场上集合的军队。

还有更远处一望无际的铁木林和田地。

不顾高处的清风吹乱头发，看着眼前的一切，李察心里涌出澎湃的豪情。

大陆的风云将自此被搅动起第一丝涟漪。

……

巨石堡中，威尔子爵的房间里蜡烛将整个房间照耀的通亮。

铁木城大军汇聚的情报早已有探子汇报。

亨特领的动作太快了，快到让他感到不安，威尔家的农兵和准骑士们先手汇聚到目前为止也只聚齐了四千人，起码还有一千多没有到位。

威尔子爵上马征战下马治民，并不是毫无常识的贵族，他自然懂得高效的动员整备速度意味着什么。

不详的预感一直在心头挥之不去。不过箭在弦上，不得不发了，除非愿意成为亨特家的附庸，不然这一战终究无法避免。

“呼”

重重的吹灭房间的蜡烛，威尔子爵躺到床上，强迫自己尽快入眠，保持最佳的状态。

夜色下，两片领地都在这黑暗中躁动不已。

……