“桓使君？”

“朝廷授封桓县令幽州刺使，当然不能再称府君！”

众人先是一阵惊讶，旋即惊喜不已，奔走相告。

留在城外的商旅和百姓没有急着进城，反而将桓容的车队“包围”起来，欲要一睹桓使君的风采。

几名随家人入城的小娘子更是扬起声音，高声道：“闻郎君甚美，我甚钦慕！”

“郎君为建康女郎吟诵诗经，可为我等再诵一首？”

听到清脆中带着稚嫩的声音，桓容诧异从车窗望去，见到说话的是个五六岁的女-童，被父亲抱着，单手举着一把野花要丢过来，当下嘴角微抖。

这叫什么？

投掷训练从娃娃开始？

瞧瞧那个做爹的，非但不阻止还帮了一把。

有这么教育孩子的吗？啊？！

身为前任盐渎父母，他很忧心啊。

车队被人群团团围住，健仆和私兵未得命令，不好直接驱赶。幸亏石劭闻讯赶来，将桓容救出重围。

见队伍中多出五六十张生面孔，观面相不似善人，颇似匪类，石劭的表情里不由带出几分疑惑。

“此事说来话长，现下不好明言，待回到县衙，我让仲仁与你详叙。”

桓容关上车窗，由城内的守军开路，车队顺利穿过城门，向县衙驶去。

比起离开时，盐渎西城发生不小改变。

城中房屋全部竣工，均是木石建造。

多数门窗朝街，门前挂着幌子，客栈、酒肆、食谱、南北的杂货铺一间挨着一间，人流穿梭不息，热闹非凡，生意明显不错。

商铺后被辟为住家，许多外来的商人被盐渎的繁荣吸引，纷纷在城内置业。

按照石劭的统计，西城房屋已有三成售出，余下多数租赁，单是收租就够当初的西城流民过得富足。

当然，环境造人。

即便手有余钱，城中百姓也少有在家中躲闲，要么自开生意，要么随商队跑船，还有的去盐场和工坊里做工，更有不少人到城外开荒种田，日子愈发过得红火。

偶尔有几个闲汉走在街上，都要被人指指点点。如今恶侠恶少年都懂得做工，好好的一个汉子竟是这样，岂能不招来白眼。

“去岁有十余胡商迁入，东城和西城无处安置，北城多是流民出身，不愿意接纳，仆擅自做主，将他们归入南城。”

穿过铺着石板的长街，马车停在县衙门前。

一路之上，石劭捡着重要的事报知桓容，其中就有秦氏坞堡带来的胡商。

“因明公同秦氏郎君定下契约，秦氏商队每季都要往来两地。这些胡商是随船前来市货，最多的是波斯人，其次就是吐谷浑和柔然，倒是鲜卑胡和氐人没见几个。”

为何会造成这种状况，桓容完全理解。

秦氏坞堡计划吞掉慕容鲜卑的地盘，趁势在北地称王。

秦璟在徐州造城，明显要稳扎稳打，将对手彻底揍趴下，不给对方翻身的机会。

这种态势下，双方见面就要开架，哪个鲜卑人脑子进水，敢到秦氏坞堡的地界做生意？不被秦氏坞堡视做奸-细，也会被邺城看做通-敌，货物财产不保，小命都可能丢掉。

“我会在盐渎停留十日。”

下车之前，桓容对石劭道：“从下月开始，发往京口的海盐增加三成，仍按照之前的价格。送到建康的可适量减少，等到盐场出工再慢慢补上。”

“诺！”

桓容同石劭说话时，桓祎飞身跃下马车，看到高达三米的箭楼，不由得嘴巴张大。

这是县衙？不是哪座军营？

“阿弟，这县衙是何人造的？”

桓容回过头，没有回答桓祎的问题，而是笑道：“阿兄可喜欢？”

“喜欢倒是喜欢。”桓祎是武人，对军防有格外的爱好。

“既如此，阿兄想必会答应我的提议？”

桓容慢下半步，同桓祎并排前行。

“每年只需在盐渎留两三个月，且县中事务有专人处理，无需阿兄费心。等寻到合适人选，阿兄自可卸任前往幽州。”

“我不是担心这个。”桓祎捏了捏后颈，迟疑道，“我是担心自己没这份能耐，结果帮不上忙，反倒会拖累阿弟。”

他不能读书，看到官文就头疼。

选官旅威副尉还凑合，掌管一县政令不是开玩笑吗？

光是做做样子都很难熬。

“再者，阿弟上表推举我做盐渎县令，会不会让旁人抓住把柄，借机说你任人唯亲？”

桓容很是惊讶的看着桓祎，眉毛差点飞出发际线。

桓祎瞅着桓容，渐渐由担忧变成疑惑。

“阿弟为何这般看我？”桓祎摸摸脸。难不成之前在车内吃米糕，脸上沾了什么？

“士别三日当刮目相看。”桓容感叹道，“两位舍人果然有办法！阿兄今后在盐渎任职，可继续跟随仲仁和孔玙学习。”

桓祎无语。

在建康不算完，离开建康还要受这份罪？

“阿弟，你可是我亲兄弟！”桓祎满脸苦色，硬朗的五官挤成一团。

“当然。”桓容义正言辞，“不是亲兄弟，我哪会这么下力气！阿兄放心，就算仲仁和孔玙调任幽州，敬德照样会留下，不愁没人指点阿兄。”

桓祎：“……”

他突然觉得，离开建康或许并不是个好主意。

桓容全不知兄长所想，短暂休息后，想起谢玄托他转交的两封书信，手指敲了敲桌子，看向空荡荡的鹰架，双眼微眯。

不知鹰兄何时能捕猎归来，他必须尽快联系秦璟，可能的话，最好能见上一面。

徐州，彭城郡

相里柳和相里枞离开之后，相里松和相里枣加快速度，投石器和攻城锤等重磅武器接连造好，配合武车使用，不说所向披靡，也能弥补坞堡兵源不足的劣势。

送到北地的武车属于精简版，和桓容专用的车架相比，基本就是宝来和宝马的差距。

饶是如此，也属于公输长出品，在北地是独一份。甭管阵前冲锋还是追击残敌，都能发挥小的作用。

相里枣性子跳脱，一刻也闲不下来。

待攻城锤造好，转而兴起研究床--弩。

在盐渎受条件限制，略微伸展不开手脚。到了彭城就没那么多忌讳，秦氏坞堡财大气粗，只要有成品，压根不在乎他浪费多少。

秦璟忙着监督造城，操-练新兵，演习战阵。

知道相里枣在折腾床--弩，二话不说就带人抢了一回兰陵郡，得来的金银全部换成铁，并给洛州送信，调来城内最好的铁匠，配合相里枣的“研发工作”。

至于兰陵的鲜卑太守是否泪流成河……与他何干？

“此-弩-强劲，攻城守城皆为利器。”

秦璟十分清楚，阿父已经看透晋廷，不再想着同其合作，而是打算凭一己力击败胡人，统一北地。

和晋廷的关系，可以等到此后再议。

毕竟，是否能真的统一北方，秦策心中没底，秦璟同样没有十足的把握。但身为秦氏子，承继始皇血脉，理当捍卫华夏中原，纵横决荡，横戈跃马。

自汉末动-荡，三国鼎立，西晋统一，胡族内迁，秦氏崛起西河，凡计入族谱的郎君，无一不能临阵杀敌。

坞堡经历的大战小战无数，秦氏家主少有寿终正寝。秦氏家族之中，越是嫡支出身的郎君，越多战死沙场，马革裹尸。

秦璟明白这个道理，秦玚秦玓也十分清楚，连秦玦秦玸都做好战死的准备。身为秦氏子，这是既定的宿命。除非乱世终结，否则没人能够打破。

登上城头，眺望南地，秦璟久久伫立不动，如一株苍松孤立。

碧空万里，鹰鸣声响彻天际，撕开难得的寂静。

矫健的苍鹰自南飞来，盘旋在城头之上，找准目标，旋即俯冲而下。

“阿黑？”

秦璟被从沉思中唤醒，看到飞落的苍鹰，见到苍鹰腿上绑着的竹管，冰雪苍凉的气息立时消融。看过竹管内的书信，更是唇角微掀，笑意晕染眼底。