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老人家静静看了四公子半晌，闭了闭眼：“小四，小帆说，你在外面闹事，得罪了客人，还口口声声说咱家的桃花糕没了？桃花糕那是招牌，从百年前开始，祖上就没让任何一个客人失望过，祖祖辈辈经营的名声，你就这般糟践？”

老爷子暴怒。

那四公子脸色变了变，低着头不说话，还是有些不服气的模样。

这老爷子一看他那副样子，心中更怒：“你还不知错？究竟整日里想些什么呢，我平日里还当你性情稳重，在所有孙辈中，你是最好的一个，现在看来，你连你三哥都比不上，你三哥再能惹祸，好歹在家里也算听话，你呢？”

四公子的面色更难看。

那少女眼珠子一转，便走过去扶住老爷子的胳膊，细声细气地道：“爷爷，你也别生四哥的气，四哥一心一意的，都是为了咱们原家，哪怕他年轻气盛，哪里错了，您好好劝就成，何必动怒？动怒对身体不好……”

少女一劝，四公子心中更别扭，气哼哼地道：“不就是一家食肆，有什么了不起的，我看别说坏什么名声，关了最好，就因为祖父你天天在这儿耗着，窝在厨房烧火做饭伺候人，我出门在外，别人都觉得我就是个商户人家出身，爹都做到三品了，您老人家还做哪门子点心？您就是天天把点心当饭吃，咱家也吃得起，钱财有什么要紧的？您要喜欢做点心也不是不成，单单看给谁做？这回多好的机会，宗师他老人家一百二十岁寿辰，竟然回京来办。还请您去操办点心，就为了一口刚出炉的桃花糕。这等机会，别说咱们，就是让一个亲王郡王去给他老人家做饭，他老人家也当得起！您偏偏要犹豫来，犹豫去，就是下不了决心！”

“你，你个败家子，白痴！”

老爷子听了他这么一通振振有词，还怎么听怎么有理的话，气得脸色发绿。也听出来，这孩子心有怨气，闹了这么一通，恐怕不仅仅只是为了搅合掉桃花糕的生意，那样的话，直接挂牌子说卖完了便是，已经做出来的。卖给客人又有何妨？

他偏偏如此，根本就是故意激怒别人，让客人们生气，从此再不光顾才好。

这小子的所作所为，是要断了原家的命脉。

老爷子深吸了口气，脸色阴沉：“你看不上你祖父了？觉得你祖父是个厨子，给你丢脸了？那你也是一个厨子的孙子？也是你祖父辛辛苦苦经营这家小食肆。才让你爹能读书。能出人头地，也让你有现在的好日子过。那都是街坊四邻，是我的贵客们给赏了口饭吃！”

他老人家勉强把火气压了压，目中露出几分激动：“我说了多少次，咱们原家能有今天，不是我们原家自己的功劳，我们原家的祖辈是吃百家饭长大的，学手艺也是师父一心一意照应，免费教的，连这个食肆，都是乡亲们凑钱给租下来的铺子……”

“客人们好心，看咱们祖宗孤苦伶仃，就多加照顾，每人天天到食肆吃一块儿桃花糕，人越来越多，食肆越来越大，原家的日子也越来越好，祖宗遗训，客人乃是我原家人的衣食父母，永远不能让客人失望。”

原四公子自己接下面的话，一脸的不耐烦：“这些话，我听得都倒背如流，您老一口一个祖辈怎么样，祖辈怎么样，祖宗又活不过来，您就不能为子孙后代想一想，难道我们子子孙孙都要做一辈子厨子，只因为祖宗是厨子？”

“你！”

老爷子简直要气疯了，脸色涨红，忍不住扬起手，啪一声，给了他一巴掌。

四公子本来也觉得自己失言，有点儿后悔之意，但这一巴掌，他立时就脸色铁青，夺门而出。

那少女咬了咬嘴唇，又上前扶着老爷子，小声安抚：“四哥口不择言了，您老别生他的气，其实他知道，您最疼爱孩子们，根本不是他想的那样，要不然，您也不会努力供姑父读书。”

老爷子喘了几口气，摇了摇头，这孩子越大，真是越不好管教，一点儿事儿都不懂，这个傻小子，他不肯接姚宗师府里的差事，又岂是不肯放下店里的生意那么简单。

“他不懂，这几日京城藏龙卧虎，尤其是我这家店，不太平呢，他这般得罪人，可别吃了亏。”

不知道为什么，老人家的脸上隐约露出几分恐惧忧虑来，手脚发抖。

此时小小食肆里发生的争执，红尘不知道，她出来一趟，虽然没买到桃花糕，可总要逛一逛，顺便买些笔墨纸砚回去。

因着不想要什么名贵的，三通胡同里一转，就看到两家，红尘没进去，罗娘和小严走了走，货比三家，最后一家买了纸张和砚台，另外一家买了笔墨。

林林总总采买一堆，还是让人家店伙计帮忙送到车上。

红尘立在车门前，举目四顾，到觉得小小一个胡同，却热闹的很，文风颇盛的样子，光是卖字画，为人写信，还有算命看相的摊子，就有七八个。

“不行，不卖了，我不卖了。”

正看着，前边不远处忽然传来一声凄厉的叫声。

红尘抬头看过去，就见一个三十岁左右的中年汉子，手里搂着一个十一二岁的小姑娘，嚎啕大哭，一把鼻涕一把泪，呜呜咽咽，“还给你，钱都给你，我不卖了。”

他拼命从怀里掏出一把碎银子，加起来竟然不少，起码有十多两，跪着捧到身前一个干瘪老头那儿，“给你，都给你，我不能卖了我家女儿。”

站在这汉子面前的干瘪老头，身上的衣服并不华丽，袖子上油腻腻的，一双布鞋沾满泥浆，但不知为何。所有人看见他的一瞬间，都没有半点儿轻视。就好像这个老人并不高大的身体里，藏着什么恐怖的东西，让人不自觉退避三舍。

他冷冷地盯着跪在地上的两个人，良久才嘶哑着嗓子，一字一顿地道：“你敢耍我。”

他说的是陈述句，

中年汉子一脸的苦涩：“……我不卖女儿了。”

他只说这一句话，紧紧搂着孩子不肯撒手。

旁边一个卖字为生的老汉叹气：“是罗家小子啊，哎，他也是可怜，老娘病了一场。花光了所有积蓄，最后还是没挨过去，妻子又病了，如今家徒四壁，只剩下一双儿女，为了给妻子看病，他也只能卖闺女。现在看来，这是后悔了。”

小严目光闪烁，忽然有一丝晶莹。

罗娘也暗暗戒备，她觉得那干瘪老头不是什么好东西，虽然他花十几两银子买一个黄毛丫头，瞧着是挺傻的。

所有人都觉得那老头要生气的时候，那人只是冷笑三声。转头便走。

罗娘这才松了口气。

那中年汉子也松了口气。抱着女儿，踉跄站起来。摸了摸丫头枯黄的头发：“好丫头，爹不卖你，咱们一家四口，死也死在一块儿，省得还要受骨肉分离之苦。”

那丫头呜呜咽咽地哭起来：“爹，爹，你卖了我吧，给娘治病，丫丫不要娘死！”

中年汉子脸上就露出一丝悲意，就是卖了女儿，那点儿钱也不一定能治好妻子。

妻子的病，需要上好的人参来配，要吃很久，一点儿参须就贵到他们这等贫寒人家，怎么也买不起的。

那老头越走越远，红尘忽然一皱眉，冷道：“好狠辣的手段。”

话音未落，中年男人忽然仰面栽倒，扑通一声，砸在路面上，来往的行人都吓了一跳。

“爹？”

那小丫头大吃一惊，随即吓得脸色雪白。

只见她爹爹倒在地上，眼睛圆瞪，肚子忽然一点点涨起来，咕噜咕噜地轰鸣声响起。

“啊！”

周围围观的人也吓了一跳，那肚子蠕动个不停，越鼓越高，好像有什么东西要钻出来似的，连同手背上，胳膊上青筋毕露，整个身体震动不停。

“这，这……”

旁边看的几个行人，毛骨悚然。

小丫头更是惶恐无助，连碰都不敢碰她爹爹一下。

红尘大跨步走过去，踢了一脚，将中年男子踢得翻身，又俯下去掰开那男子的嘴，取出一张黄符塞进去。

众人傻眼看着。

也就片刻工夫，那男人就拼命捂着喉咙呕吐。

“什么东西！”

黑乎乎的，和虫子一样的东西从他嘴里喷出来，众人齐齐闪避，恶心的不行。

红尘也皱眉，有点儿恶心，取出火折子直接点了张符纸扔在地上，一时间所有黑虫子呼啦呼啦地扑向火中，不多时就化作飞灰。

前方不远处，本来走得轻松的干瘪老头，骤然转身，脸色变得红了红，又转白，目光阴狠至极，也只停留了一瞬间，就消失在人群中了。

红尘到是想追，只是她出门只带了罗娘和小严，还有一个车夫，那人手段古怪，追上去怕也不是对手。

周围也乱起来，不知道多少人看到地上的那一滩东西吓得四处奔逃。

不过也就片刻，倒在地上的汉子脸色渐渐恢复，呼哧呼哧地大口喘着粗气，只是目光呆滞，一脸迷惘，似乎根本不知道发生了什么事儿。

那个女孩儿到知道是红尘救了她爹爹，扑过来跪下磕了两个头，看她的模样，很知道规矩，即便如此慌乱，也没有涕泪横飞的，让人心生厌烦。

红尘心中便有几分好感，顺手把她头上的草标摘下，又替她顺了顺头发，拢了拢衣服，轻声道：“世事艰难，可你很幸运。”

说完，罗娘便取了十几两的碎银子，塞给那小姑娘，又取来纸笔，让她写借条。

“既然有缘碰上，我们家小姐心善就帮你一把，也不需要利息，这些银钱借给你，你将来赚了钱慢慢还上。”

这些银子，换了寻常百姓。还不知道多久能还得上，年年赚的银钱。怕也只够嚼用的，家里出点儿事儿，有一个人病倒，想治病就可能倾家荡产。

地上的中年男人，热泪盈眶，挣扎着喊：“我，我还，一定还！”

红尘却是已经领着两个丫头慢吞吞上车而去。