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第三节
河洛文化,作为中国古文明的发源地,冶炼技术自然也是最早的中心地区。不仅有商周的青铜中心,又有两汉时期的钢铁冶炼中心,大小冶炼厂遍布各地,冶炼水平相当高超。
安乐公就近选择了几处冶炼作坊,看过之后,都不太满意,看看时近午夜,安乐公正打算回去,老妖怪突然说道:“顺着前面河道上行,估计不远处应该有一处冶炼场子,规模还比较大的!”安乐公只好依令上行,因为施展了老妖怪与他共同发力而为的提纵之术,在河水边上的沙谷地上行走如飞,几乎没留下脚印。
果然,在一个河道逐渐变得狭窄,前面不远隐约进入山脚之后,听到了湍急的流水声响。再前行不到一里,一道山谷夹峙之下,前面豁然开朗,正面是一道悬链一般的激流,从高地上倾泻而下,水流落入下面十几米深的,方圆数百米的一个水潭之中。
水潭左右两侧的平地上,各有数座高炉,最高的不下五六米,呈椭圆状伫立着。尽管是午夜时分,十几个工匠依然劳作着,似乎正在将已经融化成功的铁水引出熔炉,分流到下面的地槽里。
最让老妖怪感到兴奋的,还是从高地上逐渐倾斜而下的一道人工引水槽,以及水槽末端的转轮。因为已经是出炉阶段,所以转轮已经停止工作,所以开始的时候老妖怪并没有太过注意。直到近了,他才猛然醒悟过来:哇塞,这不是著名的三国马钧发明的水车的翻版吗!真的是太神了,水槽里的水流动过程中带动转轮旋转;靠着转轮的转动,通过传动连杆,带动末端的风箱做工,以此鼓风冶铁。
太高明了!老妖怪由衷地称赞着:老祖宗的智慧的确不是盖的!
伏在山坡上的安乐公同样惊诧着,因为深夜,加上场子在几个山包环绕之下,显得格外黝黑,周围环境自然不清楚,但是从正在工作的熔炉炉火,以及周围火把照射之下,那些工匠的活动情况还是清楚的,正在仔细观察,老妖怪突然说道:“回去,马上准备一下,明天晚上早些过来!”
第二天晚上,晚饭过后,安乐公单独找来了严川,如此这般的布置一番之后,严川带上几个训练有素的死士,从别墅后面的密洞悄然离开了庄园。
严川他们离开之后,安乐公又叫来朱俊,让他选择了几名身手不错的可靠侍卫,收拾停当之后,拿上相关文书,悄然下了山,用了一个多时辰时间,赶到了炼铁谷。
与昨晚的繁忙不同,此时的谷底里却是寂静异常。安乐公在前引路,几个人很快摸进了熔炉后面贴着山坡支起的几个简易窝棚,老妖怪提醒道:“里面还有几个人,先将他们搭救出来!”
通过几个被搭救的工匠的述说,安乐公这才明白:今晚来得不巧,据说是因为昨晚之前,他们的作坊已经积攒了够多的原料,白天的时候,主要人马已经运送着铁块,到了辛夏门的老巢,估计需要十多天时间,才能将这些东西变成成品,然后专人负责销售出去。而他们三个,是受了委派在这里留守看家的。没想到在半个时辰之前被一伙蒙面人给绑了,威胁一番之后,马上去了辛夏门。
基本弄清了状况,安乐公让一个年轻力壮些的工匠带路,迅速向辛夏门赶去,当天晚上就成功完成了老妖怪的部署。
说来简单,将辛夏门的家主,大商人辛夏救出来之后,威胁利诱之下,最终对方同意了朱俊提出的条件:双方共有冶炼作坊,半成品五五分成,成品生产由个人决定,个人经营。当然了,保卫工作,以及原料供应,近期之内由朱俊乙方负责,等朱俊方新的熔炉建成之后,再把原有全部产权交还给辛夏。