“哟，魏爷，您来了，快，里面请。”天将午，正值饭点，身为襄阳城中顶级酒楼之一的一品居自是热闹非常，食客盈门，几名在门口负责揽客的伙计都已是忙得个脚不沾地，纵使如此，一见到一名身材魁梧的青年汉子大步行来，一名伙计头

目还是紧着丢下了旁的客人，满脸堆笑地便迎上了前去，隔着大老远便点头哈腰地殷勤招呼着，不为别的，只因来者乃是店中常客——襄阳东城校尉魏延。

“徐小二，尔只管自忙了去，爷今日有人请，不必你招呼了。”

魏延并未在意那名小二的殷勤，漫不经心地吭哧了一声，大踏步便行进了酒楼之中，熟门熟路地便往楼后的院子里行了去，三转两拐之下，便已到了“翠留居”的门口。

“魏爷，我家老爷已在内里恭候多时了，您里面请。”

没等魏延站住脚，立马便有一名小厮急匆匆地迎上了前来，冲着魏延便是一躬身，很是恭谨地便道了请。

“嗯。”

魏延无所谓地点了点头，脚步不停地便行进了院门中，入眼便见一名衣着华丽的中年人正自满脸笑意地举樽向其致意着，此人正是此番做东的主人——襄阳陈家家主陈述，荆州最大的牛马商号之主人。

“陈兄好兴致么，有甚吩咐着下人说上一声也就是了，摆出如此大的阵仗，吓某呢。”

魏延虽说家境不错，其自身从军不过两年，便已位居校尉之职，算得上年轻有为，可相较于手眼通天的陈述而论，还只是个小字辈，自是不敢在陈述面前拿大，言语间很是自觉地便将自己摆在了下位上。

“呵，你魏老弟可是一身是胆的主儿，某吓谁都吓不倒你，别扯那些虚的了，来，一道先坐下饮上几樽好了。”

陈述与魏延虽说去岁才相识，可彼此间的关系却是处得不错，并未因魏延的位卑而对其有丝毫的轻视，交往之际，一直将魏延当兄弟看，此时也自不例外，于笑骂间颇见亲近。

“那就恭敬不如从命了。”一品居乃是销金窟，前面的酒楼就不说了，后头这么一间间宽绰的包院都是以贯为消费单位的，一场酒宴算起来，没个四十贯以上根本下不来，魏延家中虽小有钱财，可当真消费不起，他之所以能成为常

客，其实都是陈述请客，至于他自己前来么，顶多就是在前面酒楼里厮混罢了，正因为此，魏延对陈述自是敬重得很。

“魏老弟一身武艺可谓是勇冠三军，天下虽大，能与老弟相提并论者，怕也是不多了，而今却屈居区区一守门校尉，为兄实为老弟不值啊。”

酒过了数巡之后，陈述突然放下了酒樽，满脸惋惜之色地便大发起了感慨。

“嗯……”魏家乃是军伍世家，可惜其父死得早，这么些年来，只是靠着个小庄园以及两百余亩地维持生计，虽央父亲的故旧帮着入了军中，也因武勇而得以晋升为校尉，可也就到此为止了，无他，其父之故旧也不过才偏将军而已，能帮其提拔到校尉这一阶，便已是尽了全力了的，偏偏目下荆州又无战事，魏延空有一身的本事，也自无捞取战功之处，只能在守门校尉的位置上蹉跎着，天晓得何时才是个头，他自己对此早已是怨气满腹了的，此际听得陈述如此感慨，心情顿时便晦暗了下来，恨恨地将樽中残酒一饮而尽之余，闷闷地便长出了口大气……