“呵，军师，这回可又是某胜了一局了。”

公孙明伸手接过了公孙冷递将过来的小铜管，熟稔已极地扭开了其上的暗扣，从内里倒出了卷写满了密文的纸条，只扫了一眼，不由地便笑了起来。

“主公英明，是某输了。”庞统从公孙明手中接过了纸条，一目十行地一扫，忍不住便摇起了头来，此无他，在公孙明派遣宁涛前去说降宁栋之际，庞统对成功的可能性便不太看好，理由有二，一是宁涛的口才着实堪忧，二来么，

公孙明所开出的劝降条件也算不得优厚，无论从哪个角度来看，都只是一般而已，可就这么个条件下，宁栋居然真就降了，当真令庞统大为费解不已的。

“呵，来人，擂鼓聚将！”见得庞统郁闷不已，公孙明不由地又是一乐，但却并未出言解释，此无他，概因此乃帝王用人之心术，实不足为外人道哉——似宁栋那等生性沉稳又阅历不凡之人，要想让其即刻归心并非易事，若是派去

了个能言善辩之人，又或是许诺太重，都不免会引得宁栋疑心大起，就算最后降了，时间上怕也得拖上许久，而这，显然不是公孙明所乐见之局面，倒是派出宁涛这等讷于言者，反而更易取信于其……

九月初五，子时三刻，夜已经很深了，银色的月光下，邯郸城内外已是一派的死寂，东城的城门楼中，一炷燃在鼎中的清香终于烧到了尽头，但见一股青烟袅袅升起间，明灭不定的香头彻底熄灭了去。

“大哥，时辰已至，请您下令罢。”

清香方才刚燃尽，端坐在几子侧旁的宁涛便已是激动得跳起了身来，冲着其兄便是一躬，紧着请示了一句道。

“好，发信号！”宁栋虽不似其弟那般兴奋异常，可眼神里也同样有着精芒在闪动不已，但见其一扬手，便已是就此断喝了一嗓子，旋即便见随侍在侧的数名亲卫齐齐轰然应了诺，鱼贯着便退出了城门楼，不多会便见东城

的城头上三堆篝火已是熊熊然了起来。

“将军快看，城头有动静了！”

幽州军东大营正前方一里半开外处，大将吕旷早已率八千步骑列阵待命多时了的，时值东城上三堆篝火一燃将起来，自有一名紧随在吕旷身旁的亲卫紧着便咋呼了一声。

“好，全军都有了，跟我来，进城！”听得响动，吕旷立马循声往城头上望了过去，待得见信号与约定的一般无二，紧绷着的心弦立马便是微微一松，也自不敢有丝毫的迁延，挥手间便已下达了道将令，旋即便见八千幽州步骑衔枚疾走，速度

奇快地便往城门所在处赶了过去。

“咯吱吱……嘭！”吕旷所部迤逦赶到城下之际，紧着便按约定点亮了二十八只火把，于队列正前方摆成了个正三角形，很快，城中便有了回应，但听一阵刺耳的摩擦声响起中，原本紧闭着的邯郸东城门便已被人从内里推开，不仅如此，高悬在城墙上的吊桥也已是轰然落下……